-- | The black lady

IL SABATO NOTTE DI ALGHERO, D'ESTATE, PULLULA DI ANIME FRENETICHE. Anime in cerca di diversione, di svago, di musica, alcool e sesso. A partire dalle dieci di sera tutti si riversano per le strade e si incontrano sul lungomare sotto la presenza severa delle torri di pietra vecchie memorie di chissà quali battaglie.

ALGHERO'S SATURDAY NIGHT, IN SUMMERTIME, SWARMS ABOUT FRANTIC SOULS. Souls looking for fun, music, alcohol and sex. Since 10pm people go out and they all meet in the waterfront under the severe presence of the stone towers, old memories of ancient battles.

I ragazzi si tirano a lucido, coi loro capelli ingelatinati, i muscoli abbronzati resi gonfi da mesi di palestra e steroidi che riempiono camice di qualche taglia più strette e jeans griffati. E poi le ragazze. Tante, e belle. Ostentano quella perfezione e cura del dettaglio come solo le italiane sanno fare: cosce tornite, natiche da pallavolista, pelli color bronzo e maquillage giusto, mai volgare. Sembrano tante escort che si incontrano nel medesimo posto, quasi fosse un convegno nazionale. Chissà che cercano, chissà che sognano. Dà quasi l'impressione che non esistano al di fuori della notte, al di fuori di quei vestiti attillati e minigonne generose. Non riesci proprio ad immaginartele nel sole cocente di mezzogiorno occupate in un lavoro qualsiasi, non sarebbe glamour, stonerebbe. Forse le giornate le passano tutte sulle spiagge e alla fine dell'estate muoiono tutte come farfalle tropicali per poi risorgere negli ultimi giorni della primavera seguente con lo scopo di vivere un'altra stagione notturna.

Guys get sleek, their gelly hair, tanned muscles pumped from months of gym and steroids that fill tight shirts and designer jeans. And the girls. Many, and beautiful. They show off the perfection and care for detail like only Italians can do: well-rounded thighs, bums like volleyball players, bronze-colored skins and right make up, never gross. They look like many escorts meeting in the same place, like it was a national meeting. Who knows what they are looking for, who knows what they dream. It seems that they do not exist out of the night, out of those tight clothes and generous mini-skirts. You cannot picture them in the midday burning sun doing a common job, it would not be glamour, would be out of tune. Maybe they spend their days on the beaches and by the end of the summer they all die like tropical butterflies to rise again in the latest days of the next summer, to live another night season.

Tra loro uno splendido angelo nero, luce tra le luci. Mi ha colpito come ti può colpire una bella ragazza, ma non è per questo che ne scrivo, e nemmeno per via del mio debole per la bellezza esotica. Ne scrivo perchè rappresenta l'anomalia del sistema, ciò che cambia la percezione delle cose, almeno nella prospettiva unica di ogni unico singolo giorno. L'ho rivista sabato scorso, stupenda, fasciata in un vestito rosa che ne esaltava ancor pià l'unicità tra la folla. Pochi secondi, poi è sparita. Ma sono sicuro che il prossimo sabato sarà ancora lì, nella stessa piazza, alla stessa ora, sempre uguale a se stessa. Avete presente la ragazza dal vestito rosso in Matrix? Ecco, è come lei. Anzi, è lei. In quel momento ho pensato a quello che facevamo noi tutti, lì, sabato dopo sabato, come se nulla cambiasse nel tempo, come se vivessimo in una di quelle palle di vetro per turisti. Ho provato un senso di vuoto, di impotenza e di sconforto, quasi che il meglio che le nostre vite ci possano offrire fosse aspettare il sabato per essere sempre uguali a noi stessi, per ripeterci in gesti e vite meccaniche all'infinito. Ho pensato ai diciotto euro che ho speso per un paio di birre ed un drink e ho pensato alle decine di ragazzini che mi circondavano tra le potenti rovine di Angkor, nel tentativo di vendermi qualche cianfrusaglia per un dollaro e guadagnarsi la pagnotta. Ho pensato a loro ed al senso di pace che provavo tra loro, nipoti di un genocidio che ancora grida vendetta. Vorrei poter far sparire tutte queste barbie con un battito di ciglia e svegliarmi lì per ammirare il sole sparire tra gli enigmatici sorrisi del Bayon e, alla fine della giornata, sapere che ne è valsa la pena.

Amongst them a wonderful black angel, light amongst lights. She striked me as a beautiful girl can strike a man, but that's not the reason I am writing about her, nor also because of my weakness for exotic beauty. I am writing about her because she represents the anomaly in the system, a thing that changes your cognition, at least in the single perspective of a single day. I saw her again last saturday, wonderful, fessed up in a pink dress which made her even more unique. Few seconds, then she vanished. But I am sure that next saturday she will be there again, in the same square, at the same hour, always same as herself. Do you remember the lady in the red dress in Matrix? Well, she is like her. Or rather, she is her. In that moment I thought of what we all were doing there, saturday after saturday, like nothing changes, like we all live in a glass sphere for tourists. I felt a sense of emptiness, powerlessness and discouragement, like the best that our lives can give us is to wait for the saturday to be always same as ourselves, to repeat actions and mechanical lives forever. I thought of the eighteen euros I spent for a couple of beers and a drink and I thought of the dozens of children surrounding me in the mighty ruins of Angkor, trying to sell me some one-dollar-stuff to get something to eat at the end of the day. I thought about them and about the sense of peace I felt amongst them, grandchildren of a genocide that is still screaming revenge. I would have the power of vanishing all these barbies in a eyelash's beat and wake up there to stare at the sun going down amongst the deep smiles of the Bayon and, in the end of the day, to know that it was worth.

ANGKOR | Figli di un dio minore

ANGKOR | Uno sguardo da ricordare

ANGKOR | La bellezza che viene dal passato

QUOTE OF THE DAY | From wonder into wonder existence opens. Lao Tzu

-- | Tiny things

DOMATTINA VOLO A BILLUND. I miei due giorni di pausa stanno per terminare e non ho voglia di andare a lavorare, preferirei stare seduto qui da Noose a gustarmi un cappuccio o una spina accarezzato dalla brezza calda di questi giorni. Avrei dovuto avere tre giorni liberi, ma uno me l'hanno levato per mettermi questo volo del cazzo nella terra degli omini Lego. Più lavoro, meno tempo per i miei piccoli pensieri quotidiani. Sveglia prima dell'alba, colazione, briefing, imbarca, servi qualche caffè, vendi stronzate e profumi, sbarca, pulisci, imbarca ancora. La vita si sta facendo sempre più monotona, sempre più prevedibile. Vorrei fare qualcosa di più, scrivere magari, ma me ne manca il tempo. Ho un sacco di tempo libero, eppure mi manca il tempo. Buffo vero?

ALGHERO | Ritorno al lavoro

Questo mese inoltre ho preso uno stipendio da fame. Oddio, non che mi possa lamentare, in fondo sono un privilegiato. Ma comunque resta il fatto che a fine mese sono sempre al verde e i sogni d'Asia si allontanano rapidamente. Peccato, ci saranno altre occasioni.

QUOTE OF THE DAY | Work harder on yourself than you do on your job. Jim Rohn

-- | A Thai Christmas tale

TEMPO FA SCRISSI UN PICCOLO RACCONTO. Fu nel giorno di Santo Stefano del 2006, per ricordare quella terribile mattina in cui la furia dell'oceano spazzò via centinaia di migliaia di vite, di sogni, di storie, nello stesso giorno di due anni prima. Lo pubblico oggi senza un particolare motivo, se non quello di non perderlo per sempre.

He walked on the wet sand of Ao Nang, enjoying the fresh breeze of the morning and thinking back to the warm Christmas’ night which had finished no longer than a half hour before. The feeling of the waves caressing his feet let him smile to the memories of the party just faded, too beautiful to be real but too vivid to be just a dream.

Eight hours before he jumped in one of the many longtail boats waiting greedily for passengers in the small Noppharat Thara beach. On his right the Danish guy looked excited as him to the idea of that unconventional tropical Christmas, without plastic threes and Coca-Cola’s Santas everywhere: just the wooden deck of the boat under their feet and a dozen of young persons sat in the rough benches behind and beyond them. All around, many other longtails full of a mix of Thais and farangs, and the silent Andaman Sea, like a huge giant of dark water.

He knew the Danish guy that same morning, on an journey on the crystal waters of Ko Lao, a tiny island on the course to the more famous Phi Phi island. The whole day elapsed quickly, talking with the five friendly Thais of the crew and sharing the unique sight of that green sea, a liquid emerald embellished by huge high-arched rocks here and there, inflexible guardians of that coast or a stone copy of the starry sky on the Earth.

After that nice journey they agreed to have dinner together, protracting their floating chat with a beer and a pizza in one of the many restaurants of Noppharatthara Beach Road. While there, they heard of a party on the close beach of Rai Ley, an incredible sandy half-moon magically planned by a god of Nature and positioned between two rounded capes, as that place was the only possible amongst thousand coast in the world. The place itself was worth a night visit, and the idea of a party there, under the moonlight, was a plus that made them decide to go.

They finished their food and had a walk on the pretty crowded seafront of Ao Nang, spelled by restaurants, shops and peddlers. At the end of the road they had a short bargaining with a boat owner and they jumped on a humid seat just behind a couple of girls, who were looking back cheekily to the other passengers, and laughing softly and cattily turned back to the gloomy horizon ahead. When every seat was booked by some young guy or girl impatient to reach a drink or a dance, the craftsman turned on the old spitting engine and started to direct them all in the whisper of tiny waves, driving confident after thousand spans to the same destination, like there was an invisible track under the keel.

He kept on talking with the Danish guy for the short time of the span which separates Noppharat Thara beach and Rai Ley beach, then he came down quickly like everybody, but not as swiftly as his blond friend, whose unpredicted initiative pushed his white legs in a short run to hug from the back the two catty girls, exactly in the point where during the day the sun kisses the tonic bronze skin between the shorts and the tight t-shirts. The guy’s move caught him out, but after a short moment of amazement he joined the Norse and his pleasant company.

A wooden bar lay down on the beach like a shipwrecked vessel which let pop a heterogeneous crew of party pirates driven by a pleasant chillout music.

Few beers and some foggy sexual hints later, the girls, pestered, left them and roamed looking for that kind of green fun that comes by friendly faces as those of uncle Jackson or uncle Grant. Since the guys didn’t agree with that, they let them go without think too much to the previous minutes.

They spent the rest of the night sitting on the cold sand and speaking about nothing and about the Universe, inebriated by the natural, wonderful sensation of freedom and peace which permeated that dot of Thailand, mashed up between a sweet sea and a sky so starry to make him think that all the pulsars settled there just to give an impressive show of Infinite to the lucky public of Rai Ley.

The rising sun swept away all those thoughts and reminded him that he had to get his stuff ready before ten, if he wanted to take the bus to Phuket airport. He planned to stay in that dream nook of the Andaman Sea for some days more, but a phone call the previous day made him change his plans: a good friend persuaded him to fly to Bangkok to spend some days together, until the new year’s eve. He agreed, despite the surfacing feeling of sadness that comes when we have to leave a place we are starting to fall in love with.

The shoes in his left hand, he turned to watch the golden disc in the horizon for a last greeting, then he plaintively moved on the sidewalk which led to his hostel. Twenty-four hours later, he woke up in Bangkok smelling the freshness of his clean sheets, kissed by the sunrays which seeped the white curtain of the bedroom.

In the same moment, seven hundreds kilometres southwards, a mocking caprice of the sea – the same sea partner in crime for happy moments just few hours before – flung a frightening howl which broke thousand dreams, thousand wishes, thousand lives, in a second long a whole eternity.The world cried all its tears that day.

It is still crying.

Dedicated to those they loved, dedicated to those who loved them. Thanks to Pern, who probably saved my life.

-- | The passenger

I AM A PASSENGER, AND I RIDE AND I RIDE. Così cantava Iggy Pop nel 1977, ma quei bellissimi versi potrei cantarli io oggi, perchè ancora una volta mi rimetto in viaggio ricominciando tutto da capo, destinazione Portogallo...da lì potrò affacciarmi sull'oceano e pensare al Nuovo Mondo che sta dall'altra parte.

I AM A PASSENGER, AND I RIDE AND RIDE. Iggy Pop sang it in 1977 but I could sing this song today, because once again I start a trip from scratch, destination Portugal...from there I could stare at the ocean and think to the New World on the other side.

Poco più di due anni e mezzo fa emigrai dalla Banania stanco della sua staticità ed incorruttibile corruttibilità, lasciandomi alle spalle praticamente tutto meno l'affetto per le persone più care. Mi accolse la placida Valencia, poi fu la volta della fuligginosa Charleroi, nuovamente Valencia ed in seguito la seducente Madrid. Adesso sto trascorrendo l'estate nella Alghero che mi vide nascere e domani forse passerò un paio di stagioni ai confini occidentali d'Europa, nell'Oporto dai dolci vini.

A bit more than two and half years ago I emigrated from Banania, tired of its stillness and its corruptable corruptableness, leaving behind practically everything but the love for my beloved ones. Placid Valencia welcomed me, then smoky Charleroi, Valencia again and then the sexy Madrid. Now I'm spending the summer in Alghero, where I was born, and maybe tomorrow I'll spend a couple of seasons in the western borders of Europe, in the Oporto of the sweet wines.

Ieri, appena terminato di lavorare, sono venuto a sapere che la mia compagnia aprirà una sede in Oporto ai primi di Settembre ed agendo d'impulso ho chiesto il trasferimento lì, spinto dal mio desiderio di imparare il Portoghese e da quello più potente ed inspiegabile di ogni uomo per l'avventura e l'ignoto. Se la mia richiesta dovesse essere accettata sarebbe quasi come ripartire improvvisamente da zero, e dovrei rinunciare a tutte le cose belle che avevo lasciato ad aspettarmi in Spagna. Sarei anche più lontano da casa, dal momento che non ci sono voli diretti per la Sardegna. Tuttavia sono convinto che diverrei una persona più ricca e completa, e comunque è inutile cercare di spegnere quel fuoco che ti arde nel petto e ti fa muovere sempre in avanti, alla ricerca di un qualcosa di indefinito e di ignoto che però sappiamo vale la pena di essere inseguito. E' lo spirito dell'avventura e chi come me ne è stato posseduto sa che è quasi impossibile farne a meno. Senza questo spirito uomini come Marco Polo o Colombo, Che Guevara o Alessandro Magno, ed altri cento e cento ancora, non sarebbero che nomi senza storia e valore persi per sempre nelle sabbie del tempo. Oggi è quasi impossibile ripetere la grandezza di quelle gesta, oggi è tutto più facile, preconfezionato, tuttavia il vento che spinge verso nuovi orizzonti non cambia mai, ed il mio mi spinge verso Oporto. Dopotutto, I am a passenger and I ride and ride...

Yesterday, just right after ending to work, they told me that my company is going to open a base in Oporto at the beginning of September and I impulsively asked the transfer there, following my will to learn Portuguese and the stronger and mysterious desire of every man for the adventure and the unknown. If my request will be accepted it will be like to start again from scratch, and I should leave all the nice things which are waiting for me in Spain. I will be also further from home, since there are not direct flights to Sardinia. But I'm sure that I will become a richer and more complete person, anyway it's useless to try to damp the burning fire in your chest that pushes you forward, looking for something undefined and unknown which we're sure worths the search. It is the spirit of adventure and who -like me- has been captured by it, knows perfectly that is impossible to live without.

Without that spirit men like Marco Polo or Christopher Columbus, Che Guevara or Alexander The Great, and hundreds more, would not be that worthless names without a story to tell, lost in the sands of time. Nowadays it's almost impossible to repeat that kind of enterprises, nowadays everything is easier, pre-packed, but the wind which flows towards new horizons never stops, and mine flows towards Oporto. Afterall, I am a passenger and I ride and ride...

QUOTE OF THE DAY | I have not told half of what I saw. Marco Polo